фoтo: pixabay.com
Учёныe oтмeчaют, чтo гeпaрды вeдут скрытный oбрaз жизни, из-зa чeгo пoлучить пoлнoe прeдстaвлeниe об их численности довольно затруднительно. Тем не менее, имеющиеся данные свидетельствуют в пользу того, что на сегодняшний день в мире обитают лишь немногим более 7 тысяч особей, причём большинство из них — в шести странах на территории Южной Африки. При этом люди продолжают охотиться на гепардов и заселять места, которые хищники из семейства кошачьих заселяли ранее.
Менее четверти представителей вида живут на территории заповедников и природоохранных зон, что увеличивает опасность для прочих представителей вида. По прогнозам учёных, если численность этих животных сократиться ещё вдвое (что, при нынешних тенденциях, может произойти в ближайшие 5-10 лет), вид будет практически обречён — оставшихся гепардов может не хватить, чтобы обеспечить достаточное генетическое разнообразие.
Новое исследование опубликовано в научном издании Proceedings of the National Academy of Sciences.
Гепарды — не едиснственные животные, которым грозит вымирание уже в XXI веке. Недавно Международный союз охраны природы принял решение отнести жирафов к животным, «находящимся в уязвимом положении». Также эксперты выразили опасения в отношении других животных, которыми знаменита Африка — в частности, носорогов и африканских львов. Также под угрозой вымирания, по данным ряда исследователей, находятся белые медведи и сотни видов птиц.
Одной из немногочисленных относительно хороших новостей на эту тему недавно стало сообщение, что панды переведены из разряда вымирающих видов в разряд уязвимых, то есть сейчас угроза их существованию не столь велика, как была ещё недавно.
